Entré à la 67e minute, Olivier Giroud a remis les aiguilles à l’heure pour le LOSC. Sa tête sur un centre de Tiago Santos (80e) a offert la victoire à Lille contre Brann (2-1). Hamza Igamane avait ouvert le score plus tôt; l’ancien international a remplacé l’homme du but pour sceller la rencontre. La détente, mesurée à 2,50 m selon le récit, n’avait rien d’un exploit de téléachat : c’était juste utile et parfaitement chronométré.
Devenu le plus vieux buteur français en Coupe d’Europe à 38 ans et 360 jours, il a effacé un record vieux de 60 ans signé René Hauss (37 ans et 306 jours) le 27 octobre 1965, note Stats du Foot. Autre petit détail à cocher : Giroud est aussi le deuxième joueur le plus âgé à évoluer en Coupe d’Europe, derrière Bruno Ferrero (39 ans et 302 jours en Coupe des Coupes 1973). Les chiffres le suivent — 137 sélections, 57 buts — et le constat est inscrit : le meilleur buteur de l’histoire des Bleus ajoute une ligne supplémentaire. Son contrat court jusqu’en 2026; s’il prolonge et que Lille rejoue l’Europe, le palmarès pourrait encore bouger.
Sur le plan humain, Giroud n’a pas caché sa satisfaction. « C’est bien, ça veut dire que la longévité continue et j’espère bien en mettre d’autres pour l’équipe. Je ferai le maximum pour apporter ma pierre à l’édifice, ce soir ça a payé », a-t-il déclaré. Il a aussi regretté de ne pas avoir enchaîné avec un doublé : « Ça aurait pu payer doublement, d’ailleurs l’arbitre, je lui ai dit, il a cru que j’avais tiré à l’opposé alors qu’elle est contrée (par le latéral droit de Brann, Denzel De Roeve). Le mec fait un super sauvetage, dommage, mais le plus important ce sont ces trois points parce qu’ils étaient nécessaires ce soir pour la confiance et pour reprendre notre marche en avant. » Sur Canal+, il a enchaîné avec une touche d’autodérision en comparant sa détente à celle de Ronaldo : « Dans ce genre de situation, c’est difficile pour le défenseur parce qu’il recule et moi j’arrive lancé. On avait fait l’éloge de Ronaldo qui sautait haut, c’est vrai qu’avec l’âge il y a des choses qui ne bougent pas trop (sourire). C’est le timing, mais j’ai aussi un bon ballon de Tiago (Santos) ».
Au final : trois points pour Lille, un record de plus pour Giroud et une soirée où les statistiques ont pris le relais du sensationnel. Il a planté, souri, expliqué la déviation manquée et rangé la montre. Reste maintenant à voir si le contrat et l’Europe lui laisseront le loisir d’ajouter d’autres aiguilles au cadran.
